Στις 26 Νοεμβρίου 2017 η γνωστή Ελληνοαμερικανική Οργάνωση AHEPA (American Hellenic Educational Progressive Association) τίμησε, στη διάρκεια του επίσημο εορτασμού της Ημέρας των Ευχαριστιών (Thanks giving) τον Αντιπρόεδρο της ΕΛΕ καθηγητή Λαογραφίας του πανεπιστημίου Θράκης και Πρόεδρο του Τμήματος Ιστορίας και Εθνολογίας κ. Μαν. Γερ. Βαρβούνη.
Η απόδοση της τιμητικής διάκρισης έγινε στα πλαίσια του «Έτους Παράδοσης» που εόρτασε το 2017 η ΑΗΕPA, και στην ίδια εκδήλωση τιμήθηκαν ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών κ. Ιερώνυμος Β΄ για την προσφορά του στην διαφύλαξη της ορθόδοξης εκκλησιαστικής παράδοσης και το Λύκειο των Ελληνίδων, για την συμβολή του στην βιωμένη εκδοχή και αναπαράσταση της ελληνικής παράδοσης.
Ο κ. Βαρβούνης τιμήθηκε για την προσφορά του στην καταγραφή και μελέτη του ελληνικού παραδοσιακού και λαϊκού πολιτισμού, και για το σύνολο του ερευνητικού, συγγραφικού και διδακτικού λαογραφικού έργου του.